Carl Decaluwé geeft uitleg over Vlaams Parlement

Voor onze tweede ontmoeting had ik Jurgen gevraagd om langs te komen in de laatste parlementaire werkweek. Haast alle lopende zaken, zoals decreetvoorstellen en –ontwerpen, worden dan op de agenda van de plenaire vergadering geplaatst, besproken en uiteindelijk gestemd. Alle 124 volksvertegenwoordiger worden geacht aanwezig te zijn, dus wellicht interessant voor Jurgen om zijn politieke kennis eens te toetsen aan de hand van het aantal gezichten dat hij herkent en kan benoemen.

 

De dag begon op mijn bureau in het Vlaams parlementsgebouw. Omstreeks 10.00 uur ontvingen we een studente onderwijskunde die een thesis schrijft over de verantwoordelijke actoren voor media-opvoeding. Zij wou mij interviewen over de rol die de VRT kan spelen in educatieve media.

 

Daarna ging het richting plenaire. Misschien voor Jurgen een wat te technische vergadering maar hopelijk toch interessant. Over de middag had ik een discrete lunchvergadering dus vroeg ik mijn medewerker om Jurgen mee te nemen naar de self-service van het Vlaams Parlement. Na de lunch heeft hij een rondleiding genoten in de twee gebouwen van het Vlaams parlement. Tijdens zo’n rondleiding wordt de nadruk vooral gelegd op de historiek en architectuur van de gebouwen, de aanwezige Vlaamse kunstwerken en uiteraard de werking van het parlement. Na de rondleiding ging het terug naar de plenaire.

 

Met wat nakeuvelen op mijn bureau hebben we de dag afgerond. Jurgen kan nu ongetwijfeld het parlement plaatsen in ons democratisch stelsel. Tijdens de plenaire was hij immers getuige van het tot stand komen van enkele decreten.

Carl Decaluwé

De commissie media krijgt bezoek van burger

Op donderdag 12 juni 2008 sprak ik een eerste keer af op mijn bureau in het Vlaams Parlement met mijn partner Jurgen Bervoet. Hij werd er meteen ingegooid want er stond die dag een zeer belangrijke commissievergadering op de agenda. ’s Morgens hadden we een verkennend gesprek en stelde ik mijn medewerkers voor. Jurgen is een jonge graficus afkomstig uit Ieper maar uitgeweken naar Kluisbergen die werkt voor een bedrijf dat goederen en diensten aanbiedt aan overheidsbedrijven, vandaar zijn interesse om mee te doen aan het project kus een politicus.

Om Jurgen een realistische indruk te geven van mijn leef- en werkwereld heb ik voorgesteld om me de ganse dag in mijn parlementaire werkzaamheden te volgen. Zo startte de dag in de commissie media. Hier stond het verslag van het Rekenhof geagendeerd over de samenwerking tussen de VRT en externen voor wat de realisatie van tv-programma’s betreft. Momenteel hot item want er is reeds heel wat om te doen geweest in het parlement en in de media. Het Rekenhof, de VRT en de commissieleden konden hun zeg doen over het rapport. Er was veel belangstelling voor deze commissie zowel vanuit de sector als vanuit de media. De besprekingen bleken onderwerp van het één-uur-journaal. In die zin hoop ik Jurgen te kunnen aantonen hoe het er in een dergelijke commissie aan toe kan gaan.

’s Middags heb ik Jurgen meegenomen naar een overleg met alle politieke meerderheidspartijen en minister Bourgeois over het nieuwe mediadecreet. Zo heeft hij ook eens een echte “achter de schermen” vergadering kunnen meemaken. Ik vrees dat het voor hem allemaal wat onduidelijk was maar het leek me toch interessant om hem te laten deelnemen aan een voor ons doordeweekse werkvergadering. In de namiddag ging het dan terug naar de commissie media waar een toelichting werd gegeven op het jaarverslag 2007 en de rekening van de VRT.

Ik kijk er alvast naar uit om de blog van Jurgen te lezen en te zien hoe hij deze dag ervaren heeft. Volgende keer hoop ik hem een rondleiding te kunnen geven om de gebouwen en de kunstwerken van het Vlaams parlement te tonen en hem een plenaire vergadering te laten bijwonen.

Carl Decaluwé

een voorlopig afscheid

Als afsluiter van het project nodigde Jurgen Bervoet me uit op zijn werkplek, het bedrijf Schaubroeck te Nazareth. Ik werd er hartelijk ontvangen door Jurgen en de woordvoerder van het bedrijf. Schaubroeck was voor mij tot dan toe totaal onbekend.

Na een interessante uiteenzetting was het voor mij duidelijk hoe het bedrijf historisch gegroeid is. De groep Schaubroeck blijkt op heel wat verschillende terreinen actief te zijn. Schaubroeck is een drukkerij, biedt IT- en HR-dienstverlening aan meer dan 400 gemeentebesturen en OCMW’s waaronder ook Kortrijk waar ik als gemeenteraadslid actief ben, verkoopt ganse IT-paketten aan bedrijven en organiseert evenementen, opleidingen en seminaries voor bedrijven. Interessant hoe een bedrijf zich kan specialiseren op verschillende domeinen. Verbazingwekkend ook dat de groep inmiddels uitgegroeid is tot een bedrijf met een omzet van bijna 25 miljoen euro met ongeveer 190 werknemers.

Bij een rondleiding doorheen het bedrijf werd me meer concrete uitleg gegeven bij de diverse activiteiten van het bedrijf en Jurgens concrete jobinhoud. Ik heb er creatieve en capabele mensen gehoord en gezien.

Het bedrijfsbezoek werd tenslotte afgerond met een heerlijke lunch in restaurant Margriet te Ouwegem. Een geslaagde voorlopige afsluiter voor een geslaagd initiatief. Nadien ging het terug naar Brussel.

Het Vlaams Parlement ondersteboven

Na onze eerste geslaagde ontmoeting kon een vervolg niet lang uitblijven. Op woensdag 9 juli stond ik opnieuw in het Vlaams Parlement. Daar het werkjaar op zijn einde loopt zou ik nog een plenaire zitting kunnen meepikken. Na de middag zou er dan nog tijd zijn voor een uitgebreide rondleiding.

’s Morgens had Carl eerst nog een ontmoeting met een studente pedagogie die een thesis schrijft over media educatie. Ze wou haar veldwerk nog eens voorleggen aan een politicus, die thuis is in media.

Ondertussen was de plenaire al begonnen. Via een audiosysteem kan Carl de plenaire vergadering meevolgen in zijn kantoor. We reppen ons naar de grote Koepelzaal, waar ik plaats mag nemen in de publiekstribune. Van daar uit heb ik een mooi overzicht op de prachtige zaal. Door de enorme glazen koepel heb je het gevoel dat je buiten zit. Vooraan zit voorzitter Marleen Vanderpoorten met boven haar een groot bord waar het resultaat van de stemmingen op verschijnt. Verschillende volksvertegenwoordigers lichten hun teksten toe.

Voor we naar het restaurant van het Vlaams Parlement trekken, pikken we nog even een drink mee van een jarige medewerker. De jarige merkt glimlachend op dat je zelfs in het Parlement oud kunt worden. Na de koffie zijn we klaar voor de rondleiding.

Mathieu neemt me op sleeptouw door de gangen van het Parlementsgebouw. In het begin van de vorige eeuw deed het gebouw dienst als postgebouw. Het Vlaams Parlement heeft het gebouw aangekocht en volledig laten restaureren. De architecten hebben een goeie mix van oude en nieuwe elementen gebruikt. Door overal veel glas te gebruiken wil men de nadruk leggen op de transparantie van het Vlaams Parlement. In de vele zalen en gangen komen we kunstwerken tegen van voornamelijk Vlaamse kunstenaars. Het lijkt wel alsof we door een groot museum lopen.

Terwijl we in en uit lopen in de verschillende gangen probeert Mathieu me wat wegwijs te maken in de werking van het Vlaams Parlement. Een Vlaamse wet wordt een decreet genoemd. Wanneer het initiatief van een volksvertegenwoordiger komt spreken we van een voorstel, komt het initiatief van de Vlaamse Regering dan is dat een ontwerp. Een decreet wordt bijna altijd eerst behandeld in de commissie. Daarna gaat het naar de plenaire vergadering waar de eindstemming plaats heeft. Tenslotte moet de definitieve tekst nog door de Vlaamse Regering worden bekrachtigd. Kunt u als burger nog volgen ?

Het parlementsgebouw is door een tunnel verbonden met het Huis van de Vlaamse Volksvertegenwoordigers. Dit gebouw was het vroegere postchequegebouw en huisvest de meeste ambtenaren en medewerkers. Ook hier is er een mooie balans tussen oud en nieuw. Hier en daar zijn restanten te zien van een buizennetwerk, dat de voorganger was van het hedendaagse e-mailverkeer. Wanneer de rondleiding er op zit hebben we nog wat tijd om de stemming van de plenaire vergadering mee te maken.

De koepelzaal was tot nu toe niet volledig gevuld, maar enkele ogenblikken voor de stemming komen de volksvertegenwoordigers van langs alle kanten. De Koepelzaal lijkt nu wel een café. De voorstellen worden aan een strak tempo afgehandeld. Op ieder voorstel moet er gestemd worden. Het scorebord toont meestal overwegend groen. Alleen wanneer het voorstel van Vlaams Belang is er meer rood te zien. Na de stemming loopt de zaal weer even vlug leeg. Misschien lees ik de volgende dagen hierover iets in de krant ... Maar de meeste decreten verdwijnen stilletjes in het Belgisch Staatsblad.

Kennismaking met het Vlaams Parlement

Mijn eerste afspraak met Carl Decaluwé vond plaats in het Vlaams Parlement op donderdag 12 juni 2008. Carl stelde mij voor om de commissie Media of de commissie Openbare Werken te volgen. Twee commissies die interessant zouden zijn om het wereldje in het Parlement te leren kennen. Ik heb voor de commissie media gekozen.

Op het kantoor werd ik vriendelijk ontvangen door Carl en zijn twee medewerkers. Er was al heel wat bedrijvigheid want vandaag stond er een belangrijke commissievergadering over de VRT op de agenda. Na de kennismaking heeft Carl mij de grote lijnen van het dossier uitgelegd.

Het Rekenhof had een studie gemaakt over de samenwerking tussen de VRT en externen (productiehuizen ) voor de realisatie van televisieprogramma’s. Het rapport bracht een aantal pijnpunten naar boven over de VRT en het vorige management. Het Rekenhof, VRT en parlementsleden mochten vandaag daarover hun zegje doen en dat zou wel eens voor vuurwerk kunnen zorgen.

Ik volgde Carl naar de Antoon Van Dyck zaal en mocht plaats nemen in een comfortabele zetel. Medewerker Matthieu gaf me nog wat bijkomende informatie over de werking en aanwezige parlementsleden. Er was voor deze vergadering ook heel wat pers aanwezig. Na het inleidend woordje van de voorzitter mocht het Rekenhof nog eens een samenvatting geven van hun rapport. Daarna gaf de VRT zijn visie. De gedelegeerd bestuurder, Dirk Wauters, had het vooral over de toekomst en een nieuw actieplan die voor meer transparantie moet zorgen bij aanbestedingen.

Daarna waren de parlementsleden van de verschillende partijen aan de beurt. Carl mocht de spits afbijten en had een aantal kritische vragen voor de top van de VRT. Zijn de huidige prijzen marktconform ? Wie zijn de belangrijkste leveranciers ? Waren de toenmalige leiding zo een sloddervossen, dat ze een aantal documenten niet meer konden terugvinden ? Waarom heeft een interne audit nooit geen fouten aan het licht gebracht ? Het was duidelijk dat de bladzijde niet zomaar kon worden omgedraaid. Jürgen Verstrepen van LDD deelde die mening en ook Margriet Hermans van Open VLD kreeg de indruk dat men bij de VRT had zitten slapen !

De parlementsleden van SP.A, Vlaams Progressieven en Groen vonden dan weer dat de creativiteit van de VRT niet mag beknot worden door te veel regels. Aan de andere kant wil men wel controle en moeten gemaakte fouten worden opgespoord. De parlementsleden gooiden af en toe met bloemen naar elkaar en hier en daar hing de bloempot er nog aan. Het beloofde vuurwerk was de ganse dag duidelijk aanwezig.

Over de middag had Carl er voor gezorgd dat ik een meerderheidsoverleg kon meevolgen met minister Geert Bourgeois. Op de vergadering aangekomen wachtte ons een lekkere maaltijd.
Omdat ik het dossier totaal niet kende voelde ik me een beetje als boer charles in Star Wars. Aan de verschillende puntjes was al heel wat werk vooraf gegaan. Het viel me op dat de parlementsleden het hier snel eens waren. Na deze vergadering ging het terug naar de commissie waar de vragenronde nog wat verder ging. Er werd tenslotte afgesloten met de bespreking van het jaarverslag 2007 van de VRT.

Het was een leuke ervaring om eens ondergedompeld te worden in het parlementaire werk van een politicus. Ik was verrast over de toffe sfeer die in het Vlaams Parlement hangt, maar het politieke spel moet natuurlijk gespeeld worden…
Hierbij wil ik Carl en zijn medewerkers nogmaals bedanken voor de goeie ontvangst en ik kijk al uit naar de volgende ontmoeting.

Jurgen Bervoet