Met nog een voldaan gevoel van het gesprek schrijf ik mijn verslag van onze kennismaking. Het is een zeer bevallige babbel geweest, niet te technisch en zonder veel stadhuiswoorden.
De functie die Igor voor de gemeente Laarne vervult is zowat een primeur, nl. het voorzitterschap waarnemen van de gemeenteraad. Sinds de laatste gemeenteraadsverkiezingen voorziet de wet de mogelijkheid om een voorzitter toe te voegen aan de gemeenteraadsleden. Deze functie viel Igor te beurt nadat hij net niet een schepenmandaat had behaald.
Eerder was hij in de politiek “gerold”, zonder dat één van zijn (voor)ouders hem dat had voorgedaan. Thuis werd er weinig over politiek gepraat, althans niet over politieke kleur.
Hij studeerde en woonde in Gent tot hij terug naar de landelijke (deel)gemeente Kalken verhuisde waarvan hij afkomstig is.
Zijn taak bestaat erin om de gemeenteraad te leiden. Dit gaat van het samenroepen van de gemeenteraad over het leiden van de debatten tot het handhaven van de orde. Meestal wordt de gemeenteraad bijeengeroepen op verzoek van het college van burgemeester en schepenen.
De gemeenteraadsleden kunnen vrij gemakkelijk een extra agendapunt laten toevoegen. Dit tot 5 dagen vooraf aan de gemeenteraad. Per agendapunt wordt een dossier aangelegd met concrete info en verwijzingen naar wetteksten en regels. Wie het punt op de agenda plaatste geeft de inleidende uitleg. Alhoewel de beslissingen inhoudelijk niet de verantwoordelijkheid van de voorzitter zijn, wordt hij er soms toch op aangekeken indien een en ander niet volgens de regels verloopt. De secretaris maakt het verslag. Na de zitting moet hij als voorzitter nog een reeks documenten, die zijn goedgekeurd, ondertekenen (soms wel een 200 - tal ).
Een voorzitter kan ook een proces-verbaal laten opmaken indien in het publiek werkelijk storende elementen zitten of hen althans een verwittiging geven.
Hij is nog steeds verbaasd over het al of niet reageren op sommige punten. Kleine details lokken soms veel verzet uit, en grotere zaken zoals (enorme) meerprijzen voor werken gaan er zo door. Igor wil een onafhankelijk voorzitter zijn die de regels van een goede vergadering zowel voor de eigen partijleden, de burgemeester, coalitie en oppositie rechtvaardig wil toepassen. Daarom houdt hij zich ook aan bepaalde gedragsregels voor en na de gemeenteraad.
‘Mijn politicus’ is geen beroepspoliticus. In het dagelijkse leven is hij advocaat en pleit voornamelijk in Gent en Dendermonde waar hij kan vaststellen dat de lengte van het betoog niet altijd het belangrijkste is. Ik merk aan het aantal telefoonoproepen en sms’jes dat de periode net voor het zomerverlof voor een advocaat zeer druk is.
Verder is hij de liefhebbende papa van 2 kleine kinderen die hij ‘s morgens met toewijding helpt met het ontbijt. Hij wil dat de dagelijkse verblijfduur in de kinderopvang niet te lang is voor de kinderen en doet ze dan eigenlijk liever bij zijn ouders.
Tijdens onze lunch stelde ik hem de vraag wat het ‘lokaal pact’ inhoudt. Hij gaf me een uitleg over de overeenkomst tussen gemeenten en de Vlaamse overheid. Ik heb begrepen dat het gaat over het verlies van financiële middelen (belastingen) en eventuele schulden die de gemeenten zouden oplopen door het niet verhogen van de belastingen. Onder bepaalde omstandigheden worden deze verliezen gecompenseerd door de Vlaamse overheid.
Onze volgende afspraak is in Laarne. Ik bezoek er de gemeenteraad van 2 juli. Voor of na de gemeenteraad bespreken we het voorbereidende werk en de verschillende stappen die moeten gebeuren vooraleer een gemeenteraad plaats kan hebben.
Het beloven interessante ervaringen te worden.
Magda