Uit een SCV-survey uit 2006 bleek dat slechts 16% van de Vlamingen veel vertrouwen heeft in de Europese commissie. Europa is dus ook bij ons geen aanvoerder van de populariteitslijstjes. Wat er moge van aan zijn. De EU-leiders vonden het tijd om de instellingen te hervormen. In dit overzichtje lees je over de huidige instellingen én over de instellingen en methodes van morgen.
 
Europa nu
Europese beslissingen worden niet op dezelfde manier genomen als in onze klassieke democratische instellingen. We overlopen even de vier voornaamste Europese instellingen die het Europese beleid bepalen.
 
De Europese Raad is de vergadering van Europese staatshoofden en regeringsleiders. Zij komen minstens twee keer per jaar bijeen en bespreken de grote lijnen van het Europees beleid. De Europese Raad wordt tot heden om de zes maanden door de regeringsleider van een andere lidstaat voorgezeten.
 
De Raad (van Ministers) van de Europese Unie is de vergadering van de verschillende nationale vakministers. In de Raad voor Landbouw en Visserij zitten dus de landbouwministers van de verschillende lidstaten. Alle Europese wetten moeten goedgekeurd worden door de Raad.
 
De Europese Commissie is de motor van de EU. Concrete beleidsinitiatieven gaan uit van de Commissie, en deze Commissie wordt samengesteld door de regeringen van de EU-leden. De Portugees José Manuel Barroso is momenteel voorzitter van de Commissie.
 
Het Europees Parlement wordt om de vijf jaar rechtstreeks verkozen door de burgers van de Europese Unie. Er wordt vaak beweerd dat het Europees Parlement eigenlijk niet meer dan een dure adviesraad is, omdat het bijna niets te zeggen heeft. Dat is iets te kort door de bocht. In een aantal gevallen heeft het parlement vetorecht. Het moet echter steeds voortborduren op voorstellen van de Europese Commissie en de Raad.
 
Europa morgen
Op 13 december 2007 ondertekenden de EU-leiders het verdrag van Lissabon. Eenmaal goedgekeurd door alle nationale en regionale parlementen van de leden van de EU zal de werking van de EU-instellingen grondig veranderen. Het Europees Parlement krijgt meer bevoegdheden en komt op het zelfde niveau te staan als de Raad. Ook de nationale parlementen worden nauwer betrokken bij het werk van de EU.
 
De besluitvorming wordt aangepakt. Bij goedkeuring van het verdrag beslist men in de Raad voortaan met een gekwalificeerde meerderheid. Dergelijke meerderheid wordt berekend op basis van een dubbele meerderheid: zowel het aantal lidstaten als het aantal inwoners tellen. Een besluit wordt goedgekeurd als het wordt gedragen door minstens 55% van de lidstaten die minstens 65% van de EU-bevolking vertegenwoordigen.
 
Je leest meer over de huidige EU en de toekomst van de EU op www.europa.eu